La tambora, un viaje sonoro por el sur de Bolívar

"Una vez vino una plaga aquí que le decían 'la langosta'. Eso se comía toda mata. Y había un señor que le gustaba mucho la tambora. La langosta mientras se le comía el maíz, él acá bailando.

Le sacaron una tuna:

En sereno abajo hay mucha langosta, Hilario García se comen tus rosas.

Entonces él decía:

Hilario García no conoce miedo y aunque se la coman de aquí no me muevo".

- CASIMIRA -
 

"La gente salía corriendo cuando venían a meterse (paramilitares), pero cuando ya se iban, salíamos. Ni el burro otra vez a tocar tambora". 
 

En ese sur, cuando suena la tambora, no hay pena que pese lo suficiente. Todos encarnan, padecen y se zambullen en la sonoridad de esa vieja percusión.

Los viejos en el sur cuentan historias sobre los indígenas que antes poblaban los parajes. Hablan sobre negros que fundaban palenques más allá del de San Basilio y de encopetadas señoras que construían pueblos enteros. Aquí, chimilas y malibúes eran dueños y señores. Ocupaban el espacio que hoy se conoce como el cruce de los departamentos del Magdalena,
Cesar y Bolívar.
 

"La tambora viene de África y se fue extendiendo. Cartagena, Palenque, María La Baja. Aquí usamos los cuatro ritmos: chandé, guacherna, berroche y tambora".

- ÁNGEL MARÍA -

Recibieron en su momento a los españoles que recorrían en canoas y champanes el río grande de la Magdalena, cargados de toda variedad de mercancías en su intento por llevar La Colonia a los demás territorios. Llevaban vinos, telas, aceites, bogas, negros esclavizados, futuros cimarrones.

Tres culturas se juntaban en ese proceso: la europea, la africana y la indígena. En esa trietnia hay una palabra que sirve para denominar, a la vez, una danza, un canto, un instrumento y un género musical: la tambora.

¿Y qué es la tambora entonces? -pregunto a uno de los viejos del sur-

"Para mí la tambora es una tradición. Yo no tengo más nada que mi tradición: yo puedo escuchar cualquier música, cualquier canción… ¡Pero apenas escucho un tambor me brinca una pata, me quiero ir pa’ allá!".
 

"Yo a mi mamá la escuchaba cantar, pero yo no le paraba bolas. Ahora, a estas alturas de la vida, me da un sentimiento, nostalgia. No es todas las veces. En algunos momentos lloro, que si hubiera sabido que este folclor iba a tomar esta ruta, yo me hubiese empapado bien de mi mamá, porque esa sí era la señora que sabe de tambora, guacherna, tuna, berroche. Lo poquito que sé, se lo aprendí en la máquina". 
 

- ÁGUEDA -

"¿Que por qué no me fui de Arenal…? Pues pensando en mi negocito. Es que esto quedó solo. Simplemente quedamos un vecino de por aquí que todavía está lleno de vida, una señora de por allá. Yo le decía a mi esposo que por qué no nos íbamos, pero si nos íbamos luego no encontrábamos nada. Entonces, nos quedamos. No huimos."

- ÁGUEDA - 

Los golpean de vez en cuando para afinarlos si es que perdieron el tono. Según el lugar, suena el guache o los gallitos, aunque en todos siempre se oyen las palmas.

En Río Viejo suena la tamborina, un tambor chiquito, pero en el resto del sur eso sería ir contra los antepasados. Guacherna, tuna, berroche o tambora son los aires que se interpretan. La voz líder canta y guía a golpe de garganta, mientras el cuello se tensiona y las mejillas se ruborizan. Las coristas responden. En sus frases va la cotidianidad, el sentido de su existencia; la gracia, divina o mundana, las hace perennes.

 

"El barrio abajo nunca pudo con el barrio arriba, este barrio de acá era resuelto porque decía uno ‘vamo a formar una tambora y vamo a amanecé’. Por eso decían que la tambora de Río Viejo la sostuvieron las Sajonero. Es que éramos un poco: la mamá mía cantaba, la tía mía cantaba, la otra tía corista…" 

- ANA MATILDE - 
 

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"A mí sí me gustaba componer, pero ya no puedo. Como yo escribía todo, para ver si me quedaba bien, si caía o no caía. Así me la pasaba. Pero ya no puedo escribir porque me duelen las manos. Yo me sentaba allí solita, y mi mamá me miraba"

- ANA MATILDE -
 

Decían que luego salían las señoritas Sajonero y que nadie podía con ellas porque todas cantaban y bailaban parejo, todas talentosas porque aprendieron las unas de las otras: mamá de hermana, hija de tía, sobrina de mamá.

"Así decía una canción:

El 25 de abril, en Río Viejo sucedió
se metieron los paracos, todo el mundo les corrió.
Así era que nos gritaban, se lo digo soy sincero
¿Por qué no salen corriendo, hijueputas guerrilleros" 

- ANA MATILDE -
 

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POR: EMMANUEL UPEGUI
IG: @e.upegui

Es comunicador social de la Universidad de Cartagena y candidato a magister en periodismo de la Universidad de los Andes. Narrador, investigador y reportero. Trabaja como freelance y su pasión es la fotografía porque cree que "no hay nada más poderoso que una imagen en el ejercicio de contar una historia".